104 года назад на территории Донецкого и Криворожского железнорудных бассейнов была провозглашена Донецко-Криворожская Советская Республика (ДКСР) со статусом автономии в составе РСФСР. Её возглавил легендарный революционер Фёдор Сергеев, более известный как товарищ Артём. Новое формирование, которому отводилась почётная роль «образца социалистического хозяйства», просуществовало всего год, но события тех дней стали, можно сказать, началом истории Донецкой Народной Республики.
Принципы, заложенные в основание ДКСР, кардинально отличались от тех, что лежали в основе Советской Украины. Так, на съезде большевик Семён Васильченко выдвинул два ключевых тезиса. Первый — независимый статус региона в составе Советской России, а не Украины. Второй — области советского государства должны развиваться по принципу территориально-производственной общности.
«По мере укрепления советской власти на местах федерации Российских Социалистических Республик будут строиться не по национальным признакам, а по особенностям экономически-хозяйственного быта. Такой самодовлеющей в хозяйственном отношении единицей являются Донецкий и Криворожский бассейны. Донецкая республика может стать образцом социалистического хозяйства для других республик», — утверждал Васильченко.
Именно эти идеи и поддержали депутаты Харьковского съезда 12 февраля 1918 года, принявшие постановление «По вопросу о выделении Донецкого бассейна».